古くから薬用植物として用いられ、健骨、殺菌、利尿、発汗、整腸、駆虫な どの薬効が認められています。また、梅干しと並ぶ日本の代表的な保存食で す。薬味として食用価値が高く、とくにシャキシャキした歯切れは、ラッキ ョウ独特の特徴といえます。栄養価としては、ビタミンB1を活性化するアリ シンを含む健康食品です。「１日４粒で血液サラサラ！」とも言われ根強い人 気を保っています。

バラ科に属する落葉高木で原産は中国とも日本とも言われていますが、現在 日本に生えているのは両方の合作だといわれます。梅の効用は果実で、普通 の果物のように生で食べることはなく大部分は梅干し、梅酒、梅肉エキスな どに加工され、梅干しを漬けるとき梅酢ができます。梅干しにはタンパク質、 脂肪、ビタミン類などの栄養はほとんどなく、大部分はミネラルと酸っぱい クエン酸です。食された後に体内でアルカリ性となり健康に良いとされてい ます。

粒皮が極めて柔らかく、スイートコーンと呼ばれる中でもかなり質の良いさわやかな甘みの食味のよい新種のとうもろこしです。粒の皮がとてもやわらかいので、歯に引っかかったり口の中に残ったりしにくいので後味もすっきりです。消化も良いので子供たちのおやつにもぴったり。ラップでくるみ、レンジ(機種により異なります)で、約３〜５分で出来る手軽さも人気の秘訣です。

外見は普通の枝豆ですが、香りがよく、特にゆでるとき、その芳醇で甘い香りが広がります。鞘（サヤ）の中の豆に薄い皮がありますが、その薄皮が茶色です。そこから茶豆となったのではないでしょうか。アミノ酸、糖分がたっぷり含まれ美味しいことが特徴です。茶豆は糖類の中の成分がほかの品種に比べ特に多く含まれ、抜群に美味しい秘密となっており、甘み・風味の良さで高い人気を得ています。

ぬるぬる、ねばねばとした食材は、健康に効果があると現代人の健康維持に欠かせない食べ物です。オクラの粘り気は、整腸作用やコレステロールを減らす効果があり、この整腸作用などの効果を発揮するのが食物繊維なのです。この食物繊維は、コレステロールの削減以外にも、糖尿病の予防にも効果があるとされています。もちろん、オクラに含まれている栄養素はこれだけではなく、ビタミンやミネラル分も多く含まれた栄養価の高い野菜です。

にがうりには、ビタミンＣをはじめミネラルが多く含まれていて、夏バテ予防や食欲増進に効果があることが以前から知られています。果皮に含まれる苦味の素「モモルデシン・独特な苦み成分」や「チャランチン・血糖値をコントロールする働き」という成分に血糖値を下げる効果があることがわかってきました。このため、糖尿病などに有効な食材のようです。他にも血圧を下げる効果も認められています。また、種に含まれる成分にも強い血糖値降下作用や精力増強作用があるようですし、葉や茎の成分には、解毒・鎮痛作用があるようです。たっぷり入ってるビタミンＣが油で炒めてもほとんどこわれない、これが夏バテ防止に効果があるのです。

みょうが　(ショウガ目 ショウガ科)

日本から広く自生種がみられ、古くから香味野菜として利用されてきまし た。千切にして、刺身のつま、小口切りにして汁の実、麺類の薬味として 用いられます。アクが強いので刻んだら水でさらし、アク抜きをしましょ う。

生姜　(ショウガ目 ショウガ科)

強い芳香と辛み、ショウガは料理のつまとして、また料理の香辛料として 広く利用されています。谷中生姜、新生姜は酢漬けにして、魚の肴や、魚 料理などの付け合わせに使ったり、味噌を付けていただいたり、天ぷらに したりの方法もあります。ヒネショウガは周年出回っていて皮をむいてお ろして冷奴などの薬味につかわれます。生姜のスライスやしぼり汁を煮物 に使うことで肉や魚の生臭さを消すと同時に肉質を柔らかく仕上げる効果 もあります。

大葉　(シソ科 シソ属)

強い香りと、赤、緑の彩り、シソは日本料理の彩りとして欠かせません。 天ぷらや刺身に使われ、刺身のつまや薬味にシソの葉を添えるのは、シソ の香りが食欲を高めるだけではなく、その防腐・解毒作用が生魚による中毒 を防いでくれると言う理由からです。パスタやスープなどにバジル(バジリコ) の代用としても使われ人気も高い。栄養面では、体内でビタミンＡに変わる βカロテンの含有量は多く、人参の5倍とも言われ、その他でもカリウム、 カルシウムなども多いと言われています。

新ニンニク(ユリ科 ネギ属)

独特の香りと風味だけでなく、血液サラサラ効果や、がんを予防する効果などの健康面でも人気のにんにく。殺菌作用があり、食中毒や感染症の予防にも有効があるといわれています。独特のにおいのもとがアリシン。肉や魚の臭みを消す効果や、にんにくにも豊富に含まれるビタミンB1の吸収を高める作用、殺菌作用などがあります。にんにくの大敵は湿気。涼しく風通しのよい所で保存します。特に最盛期に出回る新にんにくは、にんにく自体にも水分が多いうえに、気候も高温多湿になるので、冷蔵庫の野菜室が最適。また、冷蔵庫でもビニール袋などで密封するといたみやすいので、ネットなどに入れるのがおすすめです。